Las personas con migrañas sufren muchas interrupciones en su vida cotidiana. Los ataques graves pueden durar muchas horas o incluso días, lo que le hace perderse acontecimientos importantes o retrasarse en el trabajo. También puede experimentar ansiedad debido a la incertidumbre del próximo ataque.
Quienes padecen migraña también pueden tener que gestionar múltiples enfermedades crónicas. La comorbilidad se produce cuando se padece simultáneamente más de una enfermedad crónica. Es posible que tenga que equilibrar el tratamiento de la migraña con otra afección, lo que aumenta los retos de la vida cotidiana.
Por suerte, las personas con múltiples comorbilidades pueden encontrar planes de tratamiento integrales que les ayuden a gestionar su situación.
Comprender la comorbilidad
La comorbilidad es la presencia simultánea de dos o más enfermedades crónicas distintas. Ambas pueden interactuar entre sí o permanecer separadas: las afecciones crónicas múltiples se dan simultáneamente, pero no son necesariamente causa de la otra.
Las comorbilidades existen por diversas razones, desde la predisposición genética a los factores de riesgo generales, y pueden afectar a la salud física y mental. Por ejemplo, alguien puede tener ansiedad y más tarde desarrollar artritis. La artritis se conocería como comorbilidad porque ahora tiene dos enfermedades crónicas a la vez.
Las comorbilidades pueden deberse a diversas causas:
- Factores de riesgo compartidos: Algunas enfermedades comparten factores de riesgo, lo que aumenta las probabilidades de padecer ambas a la vez. Por ejemplo, tanto los accidentes cerebrovasculares como los infartos de miocardio afectan al flujo sanguíneo. Factores como la hipertensión, el tabaquismo y la falta de ejercicio físico son factores de riesgo tanto de los accidentes cerebrovasculares como de los infartos de miocardio. Si alguien experimenta varios de estos factores de riesgo a la vez, tiene más probabilidades de sufrir un infarto de miocardio y un ictus.
- Causas compartidas: Las comorbilidades pueden tener las mismas causas subyacentes. Por ejemplo, una persona puede padecer dos trastornos autoinmunitarios, ambos dirigidos contra el sistema inmunitario. Padecer una enfermedad de una causa concreta aumenta el riesgo de desarrollar otra.
- Causalidad directa: Una enfermedad crónica puede causar directamente otra. Por ejemplo, alguien puede desarrollar una depresión como consecuencia de otra enfermedad, como la migraña.
Tipos de comorbilidades
Las comorbilidades pueden afectar a muchas áreas de la salud. Estos son los tipos de comorbilidades:
- Psiquiátricas: Las comorbilidades psiquiátricas afectan en gran medida a su salud mental. Algunos ejemplos de comorbilidad psiquiátrica son la depresión, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático o el trastorno de pánico. Estas afecciones pueden estar presentes antes de que se desarrolle otra enfermedad. Muchas personas que padecen enfermedades crónicas también luchan con su salud mental. Por ejemplo, un tercio de las personas con enfermedades crónicas presentan síntomas de depresión.
- Médicas: Las comorbilidades médicas afectan al cuerpo físico. Algunos ejemplos son el asma, el síndrome del intestino irritable, los trastornos del sueño, la enfermedad de Chron y otras dolencias.
- Neurológicas: Las comorbilidades neurológicas afectan a la función cerebral. Algunos ejemplos son la epilepsia, los accidentes cerebrovasculares, las migrañas, los tumores cerebrales y la esclerosis múltiple.
Puede desarrollar enfermedades del mismo tipo o tener enfermedades que encajen en varias categorías.
Comorbilidad frente a complicación
Una parte importante de la definición de comorbilidad es su distinción de las complicaciones médicas.
Una complicación es un efecto secundario que se produce durante una enfermedad o después de un tratamiento. Por ejemplo, durante el embarazo puede surgir una complicación que provoque un aborto espontáneo o la muerte del feto. En comparación, las comorbilidades son enfermedades independientes que se pueden tener además de la afección inicial.
Comorbilidades y migraña
Desgraciadamente, las comorbilidades son frecuentes en las personas que padecen migraña. Los expertos han identificado más de 75 afecciones como comorbilidades confirmadas de la migraña. He aquí algunos ejemplos comunes:
- Ansiedad: La ansiedad se caracteriza por un miedo y una preocupación excesivos que perturban la vida cotidiana. Los síntomas más frecuentes son inquietud, problemas de concentración, fatiga, hipervigilancia o irritabilidad. Los trastornos de ansiedad son hasta cinco veces más frecuentes en las personas con migraña que en la población general. Las personas con migraña pueden sentirse ansiosas ante posibles crisis de migraña o cuando se encuentran con factores desencadenantes.
- Dolor de espalda: El dolor de espalda agudo es una afección común para muchos estadounidenses, habitualmente en la zona lumbar. Un estudio confirmó que quienes padecían migraña o cefaleas tensionales crónicas tenían más de 1,5 veces más probabilidades de desarrollar dolor de espalda. Es posible que experimentes dolor de espalda adicional durante los ataques de migraña.
- Trastorno bipolar: Un ejemplo de comorbilidad psiquiátrica es el trastorno bipolar. Esta afección implica cambios intensos del estado de ánimo, desde una depresión grave hasta la euforia. Un estudio reveló que un tercio de los pacientes con trastorno bipolar también sufrían migrañas.
- Depresión: La depresión provoca sentimientos graves de tristeza que interfieren en la autoestima y la motivación diaria. La migraña y la depresión suelen estar relacionadas en los pacientes. Los ataques de migraña causan un dolor intenso y hacen que muchos pacientes se pierdan acontecimientos e hitos importantes de la vida, lo que provoca sentimientos de frustración y desesperanza. Las investigaciones señalan que quienes padecen migraña tienen más de 2,5 veces más probabilidades de sentirse deprimidos.
- Epilepsia: Al igual que la migraña, la epilepsia es una afección neurológica. Se caracteriza por convulsiones regulares y tiene muchas similitudes genéticas con el desarrollo de la migraña. En general, los pacientes con migraña tienen más probabilidades de desarrollar epilepsia.
- Hipertensión: La hipertensión, o presión arterial alta, es una comorbilidad común para las personas con migraña.
- Insomnio: El insomnio es un trastorno del sueño que afecta a la capacidad de las personas para conciliar el sueño o permanecer dormidas durante toda la noche. Según un estudio, más de una cuarta parte de las personas que sufren migrañas también padecen insomnio.
Tratamiento de las comorbilidades de la migraña
Encontrar el plan de tratamiento adecuado para las comorbilidades migrañosas suele ser un proceso complicado. Algunos medicamentos pueden ser adecuados para una afección pero interferir con los ataques de migraña, o las recetas para la migraña pueden entrar en conflicto con otras afecciones.
Por ejemplo, los triptanes son medicamentos habituales para la migraña. Calman la hiperactividad de los nervios del dolor en el cerebro, aliviando el dolor durante un ataque de migraña. Sin embargo, los triptanes pueden entrar en conflicto con otras afecciones, como los infartos de miocardio. En casos así, habría que desarrollar un plan de tratamiento alternativo para la migraña.
Es beneficioso reunirse con un especialista en cefaleas o con un médico para discutir un plan de tratamiento personalizado de las comorbilidades. Ellos pueden ayudarte a identificar medicamentos u otras opciones que sean seguras para tus comorbilidades.
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