La prevención de la migraña en pacientes con cáncer de mama implica planes de tratamiento adaptados y abordar factores desencadenantes como los cambios hormonales y el estrés. Los medicamentos y los ajustes del estilo de vida pueden contribuir a prevenir y tratar las cefaleas y la migraña.
La principal diferencia entre un dolor de cabeza intenso y una crisis de migraña es que la migraña es debilitante. Un ataque puede durar varias horas o hasta tres días seguidos. Un ataque de migraña puede ir acompañado de síntomas como náuseas o vómitos, sensibilidad a la luz y el sonido e incluso incapacidad para tolerar el movimiento. Los pacientes también pueden desarrollar signos de advertencia de un ataque inminente de migraña a través del aura. Las auras visuales incluyen luces brillantes fugaces o líneas en zigzag, mientras que las auras no visuales se manifiestan como hormigueo, entumecimiento o fatiga anormal.
Conexión entre el cáncer de mama y la migraña
Las personas que padecen migraña pueden tener un riesgo menor de desarrollar cáncer de mama. El consenso es que los dolores de cabeza sólo son un síntoma de cáncer cuando la enfermedad alcanza el cerebro. Aunque el cáncer de mama en sí no parece causar migraña, los tratamientos y el estrés a los que se someten las pacientes de cáncer pueden influir en la frecuencia de los ataques de migraña y los dolores de cabeza.
Durante una crisis de migraña, los vasos sanguíneos del cerebro se contraen y dilatan, lo que provoca un intenso dolor de cabeza. Los cambios neuroquímicos desencadenan inflamación y señales de dolor, que se suman a los síntomas debilitantes que experimentan los pacientes. La terapia hormonal, que los pacientes con cáncer de mama y próstata pueden recibir junto con la quimioterapia, provoca fluctuaciones hormonales que pueden desencadenar cefaleas y migrañas. Hay otros factores que pueden influir:
- Estrés y ansiedad: El diagnóstico y el tratamiento del cáncer de mama pueden aumentar la tensión y desencadenar migrañas.
- Efectos secundarios de los medicamentos: Algunos medicamentos no incluidos en las sesiones hormonales o de quimioterapia pueden tener efectos secundarios migrañosos o agravar los síntomas de migraña en pacientes que ya los padecen.
- Factores relacionados con el estilo de vida: La modificación de los patrones de sueño, los cambios en la dieta y una menor actividad física durante el tratamiento pueden contribuir a los ataques de migraña.
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Identificar el tipo de cefalea
Una parte esencial del tratamiento del cáncer es controlar los efectos secundarios, que pueden incluir dolores de cabeza y síntomas de migraña. Identificar el tipo de cefalea puede ayudar a los profesionales sanitarios a ofrecer el tratamiento adecuado. Las cefaleas primarias, como las migrañas, las cefaleas en racimo y las cefaleas tensionales, no tienen una causa externa. Las cefaleas secundarias están causadas por enfermedades o medicamentos. Cuando describa el dolor de cabeza, asegúrese de mencionar las siguientes variables:
- Localización: Especifique si el dolor es en la frente, las sienes, la nuca o sobre los ojos.
- Calidad: Describe cómo se siente el dolor de cabeza, si es sólo presión, un dolor sordo o un dolor punzante, agudo o punzante.
- Gravedad: Identifica si el dolor de cabeza es leve, intenso o incapacitante y añade cualquier síntoma que estés experimentando.
Un médico analizará estos patrones. En caso de que el patrón, los dolores de cabeza o las migrañas requieran más investigación, pueden solicitar análisis de sangre, una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para descartar cualquier problema de salud adicional. Pregunte a su equipo sanitario si las cefaleas o migrañas son un efecto secundario habitual de algún medicamento recetado y si son consecuencia del cáncer o de su tratamiento.
Cómo tratar las migrañas cuando se tiene cáncer
Sensibilizar a las pacientes con cáncer de mama sobre los factores desencadenantes y los síntomas de la migraña puede conducir a un reconocimiento precoz y a un mejor tratamiento. Algunos tratamientos que pueden provocar cefaleas y migrañas son la quimioterapia, la terapia hormonal, algunas terapias dirigidas y la inmunoterapia. Las pacientes deben llevar un diario para identificar los posibles desencadenantes externos de la migraña y qué les ayuda a aliviarlos. Para ver si existe un patrón, anote el momento, la frecuencia y la duración junto con los desencadenantes.
El estrés emocional y físico durante el tratamiento del cáncer puede provocar fuertes dolores de cabeza. Prueba técnicas de relajación como la meditación y la relajación muscular progresiva para reducir la frecuencia de las migrañas.
Cómo prevenir los dolores de cabeza
Evite o limite la exposición a factores desencadenantes ajenos al tratamiento del cáncer de mama que contribuyan a la aparición de migrañas y cefaleas. Las pacientes con cáncer de mama ya tienen muchas fuentes circunstanciales de estrés, por lo que es importante incorporar la gestión de la salud emocional a una estrategia de prevención del dolor de cabeza. Ejercicios regulares como el yoga, dar prioridad al autocuidado, obtener apoyo social o sesiones de asesoramiento y grupos de apoyo para el cáncer de mama pueden ayudar a aliviar algunos de los factores estresantes únicos a los que se enfrentan las pacientes, que pueden contribuir a los dolores de cabeza y las crisis de migraña. Algunas formas adicionales de deshacerse de los dolores de cabeza provocados por la quimioterapia:
- Evita fumar: Para algunas personas, la nicotina puede contribuir a la migraña y los dolores de cabeza.
- Duerma lo suficiente: Un total de ocho horas de sueño es crucial para que los pacientes con cáncer apoyen el progreso de su tratamiento.
- Relájese intencionadamente: Un par de veces al día, estira el cuello, los brazos, las piernas y la espalda para relajar los músculos.
- Come con regularidad: Saltarse una comida puede provocar dolor de cabeza. Evita los alimentos que provocan migrañas, como los que contienen tiramina (como los quesos curados) y los elaborados con nitratos (como los fiambres).
- Evita la cafeína: La cafeína adicional puede desencadenar dolores de cabeza, por lo que lo mejor es limitar su consumo o suprimir por completo los refrescos, el café o el chocolate que contengan cafeína.
- Beba suficiente agua y electrolitos: Manténgase hidratado durante todo el día, especialmente si el medicamento le provoca náuseas y vómitos.
- Cumplimiento de la medicación: Seguir los tratamientos prescritos por los médicos y tomar los medicamentos de forma sistemática.
Cómo controlar los dolores de cabeza
Para los pacientes con cáncer, los dolores de cabeza y las migrañas debilitantes pueden añadirse a una carga física y emocional ya de por sí exigente. Es vital seguir practicando el autocuidado cuando aparecen los dolores de cabeza y ser proactivo en el tratamiento del dolor durante un ataque. Pida ayuda cuando aumente el dolor. Los seres queridos pueden llevarle la medicación, ayudarle a trasladarse a una habitación a oscuras para aliviar los sentidos o proporcionarle apoyo físico y moral. Otras soluciones para controlar el dolor de cabeza:
- Compresas frías: Utilice una bolsa de hielo o un paño frío en la frente, la nuca o las sienes para aliviar el dolor. Algunos pacientes pueden utilizar una compresa fría en la frente, con una compresa caliente en el cuello o la parte posterior de la cabeza.
- Elimine cualquier estímulo: túmbese en una habitación tranquila y poco iluminada e intente relajarse.
- Acude a un fisioterapeuta: Un fisio puede proporcionar algunos ejercicios útiles o estrategias específicas para cada paciente para controlar los dolores de cabeza y las migrañas en tiempo real.
- Medicación: Utilice medicación recetada para tratar los síntomas.
- Hidrátese: Al igual que con la prevención, hidratarse es vital para controlar un dolor de cabeza o un ataque de migraña.
- Jengibre: Consume jengibre preparándolo en infusión o bebiéndolo como suplemento concentrado para aliviar el dolor y las náuseas.
- Evite los desencadenantes: Aléjate de todo lo que desencadene dolores de cabeza, ya que puede empeorar los síntomas.
- Seguimiento médico: acuda a revisiones periódicas y comente los cambios en los síntomas, la frecuencia o la intensidad de los dolores de cabeza y las crisis de migraña.
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En el proceso de tratamiento del cáncer y los retos que conlleva, el tratamiento eficaz de las cefaleas y migrañas se convierte en un aspecto esencial de la atención integral. Los migrañosos tienen un sistema nervioso hipersensible que reacciona de forma exagerada a los estímulos, lo que provoca dolor agudo y disfunción neurológica. El nervio trigémino, que se ramifica por toda la cabeza y la cara, es un conductor central de este dolor.
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La conexión entre el cáncer de mama y la migraña implica influencias hormonales, estrés, efectos secundarios de los medicamentos, factores del estilo de vida, vías compartidas, retos del tratamiento, estrategias preventivas y mucho más. Los planes de prevención de la migraña y la educación del paciente pueden ayudar a aliviar los síntomas de la migraña durante los tratamientos de inmunoterapia y quimioterapia.
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