Los dueños de perros saben que sus queridas mascotas pueden ser una verdadera fuente de consuelo durante un ataque de migraña. Se acurrucan con nosotros, nos vigilan y parecen saber instintivamente cuándo nos duele algo.
Pero, ¿pueden los perros hacer más? ¿Pueden ayudar realmente a aliviar el dolor de la migraña? ¿O funcionar como perros de servicio para la migraña, alertando cuando un ataque de migraña está a punto de producirse?
¿Qué es un perro de servicio para la migraña?
Un perro de servicio es aquel que está adiestrado para realizar una tarea directamente relacionada con la discapacidad de una persona, según la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
Los perros de servicio para la migraña suelen estar adiestrados para alertar a su dueño cuando detectan los primeros signos de una crisis de migraña (pródromo). Estos signos pueden ser sutiles: fatiga, cambios de humor, bostezos, etc. El perro puede lamer la mano de su dueño, ladrarle o darle un zarpazo para comunicarle que se avecina un ataque de migraña. Entonces el dueño puede tomar medidas, como tomar medicación, retirarse a una habitación oscura y tranquila o iniciar una sesión de CEFALY AGUDO.
He aquí algunas cosas que quizá no sepa sobre los perros de servicio para la migraña:
- La ley no exige que estén certificados ni que hayan sido adiestrados profesionalmente. Sin embargo, usted debe ser capaz de controlar a su perro en todo momento. Si su perro de servicio es revoltoso, ruidoso o está fuera de control, pueden pedirle que se lo lleve o que se marche (y es legal que alguien se lo pida).
- No están obligados a llevar un chaleco de perro de servicio u otra identificación. Sin embargo, puede ser más fácil llevar al perro a tiendas, restaurantes y otros lugares si es obvio que se trata de un animal de servicio.
- No son lo mismo que un perro de apoyo emocional o de consuelo. Aunque el apoyo emocional es vital para muchas personas con migraña, la ADA no lo considera una "tarea relacionada con la discapacidad de una persona."
¿Cómo detectan los perros de servicio una crisis de migraña?
Los expertos creen que los perros de servicio pueden utilizar su increíble sentido del olfato para detectar cambios en la química corporal que se producen antes de una crisis de migraña. También pueden notar cambios en el ritmo cardíaco u otros cambios físicos.
No todos los perros pueden detectar los síntomas de la migraña. En una encuesta científica, aproximadamente uno de cada cuatro propietarios de perros con migraña afirmó que su perro mostraba un comportamiento de alerta antes de que aparecieran los síntomas del ataque de migraña. Este comportamiento variaba según el perro: Uno ladraba, giraba en círculos cerrados y movía la cola frenéticamente. Otro se limitaba a mirar fijamente y se negaba a obedecer órdenes. Un tercer perro gimoteaba, intentaba indicar a su dueña que se tumbara o se sentara, y luego se sentaba sobre ella y se negaba a marcharse.
¿Cómo conseguir un perro de servicio para la migraña?
Mucha gente da por sentado que cuesta mucho conseguir un perro de servicio para la migraña, ¡pero no tiene por qué ser así! Un animal de servicio no tiene por qué ser un perro de raza pura, y usted no necesita enviarlo a un programa de formación especializada (aunque es posible que desee hacerlo). He aquí algunas formas de conseguir un perro de servicio para la migraña.
Una opción es adiestrar al perro que ya tienes. Una mujer llamada Allison se dio cuenta de que su perro Charlie a veces le daba zarpazos, la miraba fijamente o le daba codazos. Entonces, los síntomas de la migraña comenzaban entre 10 y 15 minutos después.
Una vez que Charlie mostró esta aptitud para notar los síntomas, Allison empezó a trabajar con un adiestrador de perros de asistencia. El adiestrador enseñó a Charlie a besar (lamer) la mano de Allison cuando ésta le indicaba que sentía dolor de migraña, lo que la ayudaba a sentirse mejor. Charlie también aprendió a apoyarse en Allison cuando necesitaba dormir.
Puede adquirir un perro con la intención de adiestrarlo como animal de servicio. Esto puede ser complicado, porque no sabes de antemano si un perro en particular será adecuado para trabajar como perro de servicio para la migraña. Pero si tienes experiencia y paciencia (y estás dispuesto a quedarte con el perro como mascota aunque no se le pueda adiestrar como animal de servicio), ésta podría ser una opción.
También puedes comprar un perro que haya sido adiestrado profesionalmente como animal de servicio para la migraña. El coste de uno de estos perros de servicio puede oscilar entre 10.000 y 20.000 dólares, según la Fundación Americana de la Migraña, y el seguro no suele cubrirlo. Sin embargo, los animales de servicio adiestrados profesionalmente tienen muchas ventajas. Llegan listos para trabajar, tienen excelentes modales y pueden ser capaces de realizar tareas de asistencia más complejas, como recuperar la medicación para la migraña, alertar a otros de que estás sufriendo un ataque de migraña o ayudarte a evitar caídas si experimentas vértigo o mareos.
¿Qué es un perro de apoyo para la migraña?
Un perro de apoyo para la migraña o perro de terapia proporciona consuelo durante un ataque de migraña. Puede acurrucarse con usted, tumbarse sobre usted, lamerle la mano o simplemente permanecer cerca de usted cuando le duele la migraña.
Los perros de apoyo emocional son esenciales para muchas personas con migraña. Sin embargo, la ADA no los considera animales de servicio a menos que hayan sido adiestrados para realizar una tarea específica relacionada con su discapacidad. Esto significa que es posible que no pueda llevar a su perro de apoyo con usted a todas partes, a menos que las leyes locales le otorguen esa protección.
Si estás pensando en conseguir un perro de apoyo o de servicio para la migraña, habla con otros miembros de la comunidad migrañosa sobre sus experiencias. Recuerde que usted, el propietario, es responsable de la salud y el bienestar de su perro. Investiga los costes de alimentación, adiestramiento y atención veterinaria, para saber si tu presupuesto puede asumirlos.
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