Si vous avez déjà cherché des moyens non médicamenteux de gérer la douleur, vous êtes probablement tombé sur le CEFALY, un appareil TENS pour la douleur migraineuse. Mais vous pouvez aussi voir des publicités pour des appareils TENS qui promettent un soulagement de la douleur.
Bien qu'ils se ressemblent - de petits appareils munis d'électrodes collantes qui envoient des impulsions électriques à travers la peau - ils sont conçus à des fins très différentes.
Les appareils de stimulation nerveuse électrique transcutanée (TENS ) ciblent les grandes fibres nerveuses et même les muscles pour traiter la douleur corporelle. Les appareils TENS peuvent-ils aider à traiter la migraine ? Non : il ne faut jamais utiliser un appareil TENS sur la tête.
La stimulation externe du nerf trijumeau (e-TNS) est le type de neurostimulation utilisé par CEFALY pour traiter la migraine. L'e-TNS est utilisée uniquement sur le front, où des impulsions douces et précises stimulent le nerf trijumeau.
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Qu'est-ce qu'un dispositif e-TNS ?
Les dispositifs de stimulation externe du nerf trijumeau (e-TNS), comme le CEFALY, sont spécifiquement conçus pour traiter les migraines et d'autres symptômes. Ces dispositifs ciblent le nerf trijumeau, un nerf majeur du visage qui joue un rôle clé dans la douleur migraineuse.
Voici comment cela fonctionne :
- L'appareil est relié à une électrode placée sur le front, juste au-dessus des sourcils.
- Il envoie de légères impulsions électriques à travers la peau pour stimuler le nerf trijumeau.
- Cette stimulation peut aider à prévenir la migraine lorsqu'elle est utilisée quotidiennement, ou soulager la douleur lorsqu'elle est utilisée pendant une crise de migraine active. (Pour obtenir les meilleurs résultats, il convient de commencer le traitement dès les premiers signes de la crise).
Les appareils e-TNS sont souvent recommandés pour les personnes qui :
- Vous voulez éviter les médicaments contre la migraine en raison d'effets secondaires, d'interactions médicamenteuses ou d'une grossesse.
- Préférer une approche non invasive et non médicamenteuse du traitement de la migraine.
- Les migraines sont fréquentes et nécessitent un traitement préventif quotidien.
CEFALY, le premier dispositif d'e-TNS pour la migraine, est utilisé depuis 2008. Il est homologué par la FDA, ce qui signifie que la Food and Drug Administration a examiné la sécurité et l'efficacité du dispositif et en a autorisé la vente. De nombreuses études ont montré qu'il était sûr et qu'il n'avait pas d'effets indésirables graves. Les effets secondaires les plus courants sont minimes : somnolence, maux de tête, nausées ou rougeur du front.
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Qu'est-ce qu'un appareil TENS ?
TENS signifie stimulation électrique transcutanée des nerfs. Il s'agit d'une méthode largement utilisée pour soulager la douleur en général. Les unités TENS sont couramment utilisées pour :
- Mal de dos
- Arthrite
- Douleurs musculaires
- Douleur post-chirurgicale
- Douleur nerveuse comme la sciatique ou la neuropathie diabétique
Voici comment fonctionne le TENS :
- Des électrodes sont placées sur ou près de la zone douloureuse (par exemple, le bas du dos, l'épaule).
- L'appareil envoie des impulsions électriques à basse tension pour stimuler les nerfs avoisinants.
- Cela peut empêcher les signaux de la douleur d'atteindre le cerveau ou déclencher la libération d'endorphines, les analgésiques naturels de votre corps.
Les appareils TENS sont en vente libre et peuvent être utilisés à domicile. Ils sont populaires parce qu'ils sont portables et personnalisables (vous pouvez régler l'intensité et le pouls). Certains appareils TENS coûtent moins de 30 dollars, ce qui en fait une option intéressante pour les personnes qui recherchent un soulagement de la douleur abordable et sans médicament.
Les appareils TENS sont généralement sûrs, mais ils peuvent être dangereux s'ils ne sont pas utilisés correctement. Une unité TENS ne doit jamais être utilisée sur une partie de la tête ou du visage. Elle ne doit pas non plus être utilisée sur:
- Plaies ouvertes, lésions ou éruptions cutanées
- Peau gonflée, rouge, infectée ou enflammée
- La peau est engourdie ou ne présente pas de sensation normale.
- La gorge
- Les deux côtés de la poitrine ou du tronc en même temps
- L'épine dorsale
Les principales différences entre l'e-TNS et la TENS
| e-TNS (stimulation externe du nerf trijumeau) | TENS (stimulation nerveuse électrique transcutanée) | |
| Utilisation principale | Prévention et soulagement de la migraine | Soulagement général de la douleur |
| Zone cible | Front uniquement (nerf trijumeau) | Zones du corps où la douleur est ressentie (dos, articulations, muscles endoloris). Ne jamais utiliser sur la tête ou le visage |
| Autorisation de la FDA | Oui, pour le traitement de la migraine | Oui, pour diverses douleurs |
| Besoin d'une ordonnance ? | Certains dispositifs e-TNS sont en vente libre (par exemple CEFALY). | De nombreuses unités TENS sont en vente libre |
| Mécanisme | Moduler les signaux nerveux liés à la migraine | Bloque les signaux de la douleur et libère des endorphines |
| Effets secondaires | Légers picotements, irritation de la peau, somnolence | Irritation de la peau, picotements, rares réactions allergiques |
e-TNS vs. TENS : quel est le bon choix pour vous ?
Les appareils e-TNS et TENS offrent tous deux des options non médicamenteuses pour gérer la douleur, mais ils ne sont pas interchangeables. Considérez la SNT comme un spécialiste de la migraine et la TENS comme un généraliste des douleurs quotidiennes.
Si vous comparez l'e-TNS à la TENS pour les maux de tête, il n'y a qu'une seule réponse sûre : l'e-TNS. Les appareils TENS ne doivent pas être utilisés sur la tête.
- Si vous souffrez de crises de migraine fréquentes, en particulier celles qui ne répondent pas bien aux médicaments, un appareil d'e-TNS comme le CEFALY peut être un complément puissant à votre boîte à outils de la migraine.
- Si vous souffrez de douleurs musculaires, d'arthrite ou de douleurs nerveuses, une unité TENS pourrait vous apporter un soulagement efficace.
Consultez toujours votre fournisseur de soins de santé avant de commencer un nouveau traitement, en particulier si vous avez un stimulateur cardiaque, des troubles épileptiques ou toute autre condition médicale susceptible d'être affectée par la stimulation électrique.
Si vous souhaitez en essayer un, commencez par identifier votre principal problème de douleur et consultez votre médecin pour trouver la solution la mieux adaptée. Le soulagement n'est peut-être qu'à une impulsion.