Los electrolitos desempeñan un papel fundamental en su bienestar, pero ¿tienen algún impacto en los ataques de migraña? Explora su posible relación y lo que deberías saber como persona que vive con migraña.
¿Qué son los electrolitos?
Los electrolitos son minerales clave de los que depende el organismo para funcionar correcta y eficazmente. Son solubles cuando entran en contacto con el agua, que constituye más de la mitad del cuerpo humano. Una vez disueltos, los electrolitos adquieren una carga eléctrica positiva o negativa que favorece la función celular, la regulación química y el equilibrio general. Los siete electrolitos más importantes y sus funciones son:
| Sodio | Es el electrolito más abundante en el organismo: mantiene los líquidos equilibrados, ayuda a la absorción celular de nutrientes y favorece la función nerviosa y muscular. |
| Magnesio | Esencial para que las células transformen los nutrientes en la energía necesaria para funcionar mental y físicamente |
| Potasio | Un factor importante para mantener una buena salud cardiaca |
| Calcio | Ayuda a la comunicación nerviosa, el ritmo cardiaco, el equilibrio del pH y el mantenimiento de dientes y huesos fuertes. |
| Cloruro | El segundo más abundante en el cuerpo - ayuda a mantener niveles seguros de pH, fluidos, presión sanguínea y volumen sanguíneo. |
| Fosfato | Ayuda a las células a metabolizar los nutrientes, contribuye al transporte de sustancias químicas e interviene en la formación del ADN. |
| Bicarbonato | Forma reciclada de dióxido de carbono que mantiene los niveles de pH de la sangre y desplaza el dióxido de carbono por el torrente sanguíneo. |
El cuerpo produce algunos electrolitos por sí mismo e ingiere otros a través de los alimentos y bebidas que consumimos. Una vez formados o consumidos, los electrolitos se encuentran en la orina, la sangre, los tejidos y otras partes del cuerpo.
¿Cuáles son las causas del desequilibrio electrolítico?
El desequilibrio electrolítico se produce cuando el organismo tiene una cantidad excesiva o insuficiente de uno o varios electrolitos. La deshidratación y la sobrehidratación son dos de las causas principales, pero es más probable que experimentes un desequilibrio si tienes:
- Vómitos o diarrea intensos
- Tendencia a sudar mucho
- Una fiebre
- Un trastorno alimentario
- Enfermedad renal
- Problemas cardíacos
- Enfermedad hepática
- Trastorno por consumo de sustancias
- Hipertensión arterial
- Cáncer
Algunos medicamentos también pueden alterar el equilibrio electrolítico, como los antibióticos, los diuréticos, los laxantes, los corticosteroides y algunos fármacos para el tratamiento de enfermedades.
Síntomas de un desequilibrio electrolítico
Sólo un profesional médico puede confirmar si su cuerpo tiene una carencia o un exceso de un electrolito específico. Dicho esto, ciertos síntomas podrían significar que es hora de ponerse en contacto con su médico:
Cambios neurológicos o de comportamiento
Tener demasiado o muy poco de cualquiera de los electrolitos esenciales puede causar:
- Convulsiones
- Confusión
- Irritabilidad o apatía inexplicables
Cambios en el control muscular
Los desequilibrios en uno o más de los siete electrolitos clave pueden manifestarse como:
- Pérdida de control muscular
- Debilidad muscular
- Calambres
- Reflejos anormalmente fuertes o débiles
- Espasmos musculares
- Twitching
Problemas digestivos
Demasiado calcio puede provocar estreñimiento, mientras que niveles desiguales de sodio, calcio, cloruro y bicarbonato pueden causarlo:
- Náuseas
- Vómitos
- Estreñimiento
Diferencia notable en el ritmo cardíaco
Unos niveles inadecuados o excesivos de magnesio, calcio, potasio, cloruro, fosfato o bicarbonato pueden provocar:
- Latidos más lentos o más rápidos
- Patrones de latido irregulares
Cambios o dificultades respiratorias
Demasiado poco magnesio o fosfato y demasiado cloruro o bicarbonato pueden provocar:
- Dificultad para respirar
- Respiración inusualmente rápida o profunda
Problemas urinarios y renales
Un exceso o una carencia de potasio, calcio y cloruro puede provocar:
- Micción frecuente, incluso sin aumentar la ingesta de líquidos.
- Problemas con las vías urinarias
- Cálculos renales
Dolor o malestar
El desequilibrio electrolítico puede causar trastornos extremos en su vida y funcionamiento diario. Un desequilibrio de calcio, potasio, fosfato, cloruro o bicarbonato podría ser el culpable de una enfermedad inexplicable:
- Dolor abdominal
- Dolores de cabeza
- Dolores óseos y articulares
- Sed inusual
- Mareos o desmayos tras ponerse de pie demasiado rápido
- Fatiga
- Picor excesivo
- Debilidad general
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¿Ayudan los electrolitos en la migraña?
Las investigaciones no son concluyentes sobre la naturaleza de la relación entre los electrolitos y la migraña, si es que existe. La mayor parte de lo que sabemos se refiere a que los electrolitos favorecen el dolor de cabeza, que es sólo un síntoma de los muchos que acompañan a un ataque de migraña.
Algunas pruebas apoyan una conexión entre el consumo de agua y la mejora de los dolores de cabeza específicos de la migraña. La deshidratación es también un desencadenante conocido para muchas personas que viven con migraña.
Como el agua es un componente esencial de la función electrolítica, mantenerse hidratado es importante para mantener los niveles equilibrados.
¿Debería incorporar más electrolitos a su dieta?
Es imposible autodiagnosticar un desequilibrio electrolítico, e intentar tratarlo sin supervisión médica podría ser peligroso. Recuerde que los desequilibrios se deben a una cantidad excesiva o insuficiente de un electrolito. Añadir polvos electrolíticos, suplementos y bebidas a tu dieta puede llevarte fácilmente a la categoría de "demasiado".
Hable con su médico si
- Experimenta alguno de los síntomas anteriores.
- Ha empezado una nueva medicación.
- Padece una enfermedad que le hace más propenso a desarrollar deshidratación o desequilibrio electrolítico.
Pueden pedir pruebas de laboratorio y paneles para determinar la causa. Mientras tanto, lo mejor que puede hacer para mantener un nivel saludable de cada electrolito es mantenerse hidratado y seguir una dieta completa y rica en nutrientes. La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA) tiene una lista de valores diarios recomendados de nutrientes y suplementos que puedes consultar si es necesario.
¿Es seguro añadir electrolitos para la migraña?
La seguridad de un producto electrolítico depende de su estado de salud y de sus niveles de hidratación. Evite añadir suplementos o polvos electrolíticos a su rutina hasta que hable con su médico. Aunque una bebida deportiva ocasional después de un ejercicio riguroso suele ser inofensiva, estas bebidas suelen estar cargadas de edulcorantes artificiales y glutamato monosódico (GMS), desencadenantes habituales de migrañas para muchas personas que padecen esta dolencia.
Electrolitos y migraña: qué hacer en su lugar
Un enfoque mejor es minimizar la posibilidad de que se produzca un desequilibrio electrolítico.
Seguir una dieta rica en nutrientes
Incorpore muchas verduras de hoja verde, frutas y zumos de frutas naturales, frutos secos, semillas, legumbres y verduras a su plan de comidas semanal, y tenga cuidado al consumir bebidas con efectos secundarios diuréticos. Entre ellas se incluyen las bebidas con cafeína, como el café, las bebidas energéticas, los refrescos y algunos tipos de té.
Manténgase hidratado
Su médico puede ayudarle a calcular la cantidad de agua que debe consumir diariamente en función de su estado general de salud, el entorno, el nivel de actividad y la cantidad de sudor que transpira. Como norma general, las mujeres adultas deben consumir 2,7 litros al día, mientras que los hombres suelen necesitar 3,7 litros. Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia necesitan más líquidos.
Si has tenido un virus estomacal con diarrea o vómitos prolongados, necesitarás consumir más agua de lo normal. Lo mismo ocurre durante y después del ejercicio intenso o la sudoración intensa. En estos casos, una bebida deportiva puede ayudar a compensar la pérdida de electrolitos.
Cuide su salud
Manténgase al tanto de su salud programando análisis de laboratorio anuales y revisiones de bienestar con su médico. Trabajen juntos para elaborar un plan de tratamiento de la migraña y prepare su propio kit de herramientas para la migraña para llevarlo consigo en casa y fuera de ella.
Una herramienta útil a tener en cuenta es CEFALY, un dispositivo médico autorizado por la FDA para el tratamiento de la migraña. CEFALY es una opción de tratamiento no invasivo y sin fármacos que utiliza impulsos eléctricos para estimular el nervio trigémino externo, un factor clave en la mayoría de los ataques de migraña. CEFALY puede ayudar a aliviar el dolor y reducir la frecuencia de los ataques.
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