- Qué es el TEPT
- Relación entre el TEPT y la migraña
- ¿Por qué están relacionados el TEPT y la migraña?
- Enfoques terapéuticos para la migraña y el TEPT
A primera vista, la migraña y el TEPT no parecen tener mucho en común.
La migraña es una afección neurológica. El TEPT (trastorno de estrés postraumático) es una afección psiquiátrica. La migraña tiene un fuerte componente genético. El TEPT es provocado por un trauma externo.
Sin embargo, estas dos enfermedades debilitantes están relacionadas de forma sorprendente, y padecer ambas puede afectar gravemente a su calidad de vida. No pierda la esperanza. Existen tratamientos que pueden ayudarle a sentirse mejor.
¿Qué es el TEPT?
El TEPT es un trastorno de salud mental que se desencadena al experimentar o presenciar un suceso traumático (TLE). Es natural sentirse estresado o asustado cuando se cree estar en peligro. Esta reacción forma parte de la respuesta instintiva del cuerpo instintiva de lucha, huida o a las amenazas.
Cada persona reacciona de forma diferente ante una experiencia impactante o aterradora, y la mayoría se recupera de sus síntomas iniciales. Quienes siguen teniendo repercusiones que afectan a su vida cotidiana, mucho tiempo después de un suceso traumático, probablemente padecen TEPT.
Según el Instituto Nacional de Salud Mentallas personas con TEPT pueden experimentar los siguientes síntomas.
- Revivir: Flashbacks, recuerdos recurrentes, pensamientos angustiosos o signos físicos de estrés.
- Evitación: Evitar lugares, objetos, rutinas o pensamientos específicos relacionados con el suceso traumático.
- Excitación y reactividad: Puede sobresaltarse con facilidad o sentirse irritable y nervioso, incluso en entornos familiares. Otros síntomas son la dificultad para concentrarse o dormir.
- Cambios cognitivos y del estado de ánimo: Entre ellos se incluyen el aislamiento social, las emociones negativas continuas o el desinterés por actividades que antes resultaban placenteras. Otras consecuencias pueden ser el olvido y la toma de decisiones inadecuadas.
Estos síntomas pueden persistir durante meses o incluso años después del trauma inicial, perturbando la vida cotidiana y el bienestar mental.
Esa es la definición oficial... pero ¿cómo es el TEPT en la vida real? En la cultura popular, las personas con TEPT suelen ser veteranos que han sufrido el trauma de la guerra. Aunque el TEPT se observa a menudo en miembros del servicio militar, puede desencadenarlo cualquier acontecimiento traumático o intensamente estresante, como un accidente de coche, ser víctima de un delito o un desastre natural. La causa más común del TEPT es el trauma interpersonal, como el abuso sexual o la violencia doméstica.
Personas de todas las edades y condiciones sociales pueden sufrir TEPT. Sin embargo, no todas las personas que pasan por algo traumático llegan a padecer esta afección. Algunos pueden ser más propensos a desarrollar el trastorno en función de su sexo u ocupación. Por ejemplo, el Centro Nacional para el TEPT afirma que las mujeres son más propensas a desarrollar TEPT que los hombres. Las tasas de TEPT también son más elevadas en la población veterana que en la civil. Acerca de 7% de los veteranos padecerán TEPT en algún momento de su vida.
Las personas experimentan el TEPT de forma diferente. Para algunos, el TEPT comienza justo después del suceso. Para otros, pueden pasar años antes de experimentarlo. El TEPT puede desencadenarse por una experiencia sensorial específica, como un sonido fuerte, una noticia o incluso un olor. O puede presentarse como una hipervigilancia o miedo continuos.
¿Tiene TEPT? Esta herramienta de detección en línea puede ayudarle a saber si cumple los criterios. Consulte a su médico para obtener un diagnóstico formal.
¿Qué relación hay entre el TEPT y la migraña?
La migraña es un trastorno neurológico que suele ir acompañado de intensos dolores de cabeza, náuseas, vómitos y sensibilidad a la luz y el sonido. Una crisis de migraña, que puede durar desde unas horas hasta varios días, puede mermar considerablemente la capacidad funcional.
Entonces, ¿qué tiene que ver el trastorno de estrés postraumático con la migraña? El TEPT es mucho más frecuente en las personas que padecen migraña. Las investigaciones han demostrado que el 21,5% de los migrañosos padecerá TEPT en algún momento de su vida, frente a sólo el 4,5% de las personas sin trastornos de cefalea. Es una diferencia enorme. Además, padecer TEPT puede hacer que la migraña sea más incapacitante.
También sabemos que los traumatismos y la migraña están estrechamente relacionados. Un equipo de investigadores analizó los resultados de 28 estudios diferentes, que en conjunto incluían a más de 150.000 participantes. Su análisis descubrió que experimentar al menos un acontecimiento traumático en la infancia aumentaba en un 48% el riesgo de padecer un trastorno de cefalea en la edad adulta. En el caso de las personas que habían sufrido varios acontecimientos traumáticos, el riesgo aumentaba aún más.
Relacionado con el TEPT estrés y la ansiedad pueden desencadenar de los ataques de migraña. La tensión emocional que supone lidiar con el TEPT puede hacer que estos ataques de migraña sean más probables. Además, las personas con TEPT suelen volverse más sensibles al dolor, lo que puede empeorar la migraña.
También influyen otros síntomas relacionados con el TEPT. Los desequilibrios químicos y hormonales del organismo también pueden desencadenar episodios de migraña. Por ejemplo, existe una conexión entre migraña y salud mental.
Dejando a un lado los síntomas, el tipo de TLE experimentado también puede aumentar la probabilidad. Si una persona con TEPT ha sufrido un traumatismo craneoencefálico durante el TLE, es más probable que sufra migrañas posteriormente, ya que los traumatismos craneoencefálicos pueden afectar a las vías neurológicas.
También sabemos que los veteranos militares son mucho más propensos a sufrir ataques de migraña desencadenados por el estrés y las lesiones sufridas durante su servicio. Los estudios han demostrado que veteranos de combate posteriores al 11-S son más propensos a sufrir migraña crónica.
Comprender este vínculo es esencial para ayudar a las personas a recibir el tratamiento y el apoyo adecuados, especialmente en el caso de los veteranos que pueden haberse enfrentado a situaciones difíciles durante su servicio.
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Prevalencia e impacto del TEPT y la migraña
El solapamiento del TEPT y la migraña es más frecuente de lo que se piensa. Según la American Migraine Foundation, alrededor del 25 % de las personas con migraña padecen también TEPT.
Vivir con TEPT y migraña puede repercutir en la calidad de vida. Las personas que se enfrentan a este doble reto pueden experimentar una discapacidad migrañosa y un menor bienestar. La combinación de TEPT y migraña puede hacer que las tareas cotidianas sean más difíciles de gestionar, afectando negativamente a su carrera, sus relaciones, su salud y su vida.
El tratamiento de ambas afecciones puede suponer un reto. Los síntomas del TEPT, como los pensamientos intrusivos, la hiperexcitación y los comportamientos de evitación, pueden exacerbar la migraña. A la inversa, el dolor de la migraña puede desencadenar o empeorar los síntomas del TEPT, creando un ciclo de angustia para quienes viven con este doble diagnóstico.
Por desgracia, no es fácil encontrar alivio para el TEPT complejo y la migraña. Abordar ambas afecciones requiere un enfoque exhaustivo basado en la interacción entre los síntomas psicológicos y físicos. Sin embargo, no hay muchas opciones de tratamiento viables para este doble diagnóstico, por lo que las personas tienen dificultades para encontrar remedios.
¿Por qué están relacionados el TEPT y la migraña?
Los científicos siguen tratando de responder a esta pregunta, pero he aquí algunas conexiones entre el TEPT y la migraña que han descubierto hasta ahora.
- 1. Genes y vías biológicas compartidos: Tanto el TEPT como la migraña implican cambios en la química y el funcionamiento del cerebro. Las hormonas del estrés, como el cortisol, pueden desencadenar tanto síntomas de TEPT como crisis de migraña, lo que indica que un mecanismo biológico subyacente común.
- 2. Estrés e hiperactivación: Las personas con TEPT experimentan a menudo un estrés exacerbado, que es un importante desencadenante de migrañas. El estado constante de alerta y ansiedad puede provocar un aumento de la tensión muscular y cambios vasculares en el cerebro, desencadenando ataques de migraña.
- 3. Alteraciones del sueño: Tanto el TEPT como la migraña suelen implicar alteraciones del sueño. El insomnio o los trastornos del sueño pueden empeorar los síntomas del TEPT y desencadenar ataques de migraña. No dormir lo suficiente puede conducir a un círculo vicioso, en el que cada afección empeora la otra.
- 4. Carga emocional y física: La carga emocional del TEPT puede dar lugar a síntomas físicos, incluidos los ataques de migraña. El estrés crónico y la ansiedad asociados con el TEPT pueden causar dolores de cabeza frecuentes, que a su vez, aumentan los niveles de estrés, creando un bucle de retroalimentación de dolor y malestar psicológico.
- 5. Experiencias traumáticas: Las personas que sufrieron traumas -como los veteranos de combate y los supervivientes de abusos y accidentes- pueden ser más susceptibles de desarrollar TEPT y migraña.
- 6. Experiencias infantiles adversas: Los traumas infantiles, la negligencia o la disfunción doméstica pueden provocar TEPT y migraña más adelante en la vida. Estas experiencias pueden tener efectos duraderos en la salud mental y física.
- 7. Factores ambientales: Los factores estresantes ambientales -como el estrés crónico, la exposición a acontecimientos desencadenantes o vivir en entornos de alto riesgo- pueden exacerbar la relación entre el TEPT y la migraña. Estos factores pueden contribuir a la aparición y gravedad de los síntomas.
- 8. Influencias psicológicas: Factores psicológicos como el estrés, la ansiedad y la depresión pueden influir en la relación entre el TEPT y la migraña. Las personas con TEPT a menudo experimentan niveles elevados de estrés y ansiedad, lo que puede desencadenar la migraña o empeorar los síntomas existentes.
Comprender estos factores puede ayudar a los profesionales médicos y a quienes viven con este doble diagnóstico. Esta información puede ayudarle a desarrollar un plan de tratamiento a medida que aborde la migraña y el TEPT.
Muchas personas padecen cefaleas por TEPT, pero no todas las cefaleas por TEPT son migrañas. Si cree que padece alguna de las dos afecciones, o ambas, acuda a su médico para que le haga un diagnóstico.
Enfoques terapéuticos para la migraña + TEPT
Si padece migraña y TEPT, anímese. Existen tratamientos que pueden tratar una o ambas afecciones y mejorar tu calidad de vida.
Intervenciones terapéuticas
Métodos como la terapia cognitivo-conductual pueden ayudarle a identificar y modificar patrones de pensamiento y comportamientos negativos que contribuyen al TEPT y a los síntomas de migraña. También puede enseñarle estrategias de afrontamiento para controlar el estrés y la ansiedad, que son desencadenantes habituales de las crisis de migraña.
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): Eficaz para tratar tanto el TEPT como las migrañas, la TCC le ayuda a ganar control sobre los patrones de pensamiento y comportamientos negativos que contribuyen al estrés y al dolor.
- Terapia de exposición: Expone gradualmente a las personas a recuerdos y situaciones relacionados con el trauma en un entorno controlado, lo que reduce los síntomas del TEPT y los desencadenantes de migraña asociados.
Medicamentos
Los médicos pueden recomendar o recetar medicamentos para controlar los síntomas de la migraña y prevenir futuros ataques.
- Antidepresivos y ansiolíticos: Algunos antidepresivos pueden ayudar a controlar los síntomas del TEPT y también a reducir la frecuencia de los ataques de migraña. Entre ellos están la amitriptilina y la venlafaxina, que son antidepresivos tricíclicos.
- Medicamentos específicos para la migraña: Pueden recetarse triptanos y medicamentos preventivos para controlar los ataques de migraña.
Modificaciones del estilo de vida
Los cambios en el estilo de vida también pueden ayudar a controlar el TEPT y la migraña: practique técnicas de relajación, mantenga un horario de sueño regular, haga ejercicio con regularidad y evite los desencadenantes conocidos del TEPT y/o la migraña.
- Gestión del estrés: Técnicas como la atención plena, el yoga y la meditación pueden ayudar a reducir los niveles generales de estrés, minimizando la aparición tanto de síntomas de TEPT como de ataques de migraña.
- Ejercicio regular: La actividad física puede ayudar a aliviar el estrés y mejorar la calidad del sueño, reduciendo la frecuencia y la gravedad de la migraña.
- Dieta sana e hidratación: Evitar los alimentos desencadenantes de la migraña y beber mucha agua puede ayudarte a sentirte mejor y a controlar ambas afecciones.
- Higiene del sueño: Cumplir un horario de sueño regular puede beneficiar tanto a los que padecen TEPT como a los que sufren migrañas.
- Sistemas de apoyo: Participar en grupos de apoyo o terapia puede proporcionar un sentido de comunidad y comprensión, ofreciendo alivio del aislamiento que a menudo sienten las personas con TEPT y migraña crónica.
Tratamientos no farmacológicos
- Terapias complementarias y alternativas: La acupuntura, la moxibustión, las hierbas medicinales chinas y el tai chi se utilizan para tratar el TEPT y la migraña. Estos remedios holísticos pueden reforzar las técnicas terapéuticas basadas en la evidencia, como la TCC.
- Neuromodulación: Se ha demostrado clínicamente que la estimulación del nervio trigémino -un nervio craneal que es la vía principal del dolor migrañoso- con el dispositivo no invasivo CEFALY ayuda a prevenir y aliviar el dolor migrañoso. CEFALY no trata el TEPT, aunque los investigadores están examinando otros tipos de neuromodulación para ver si puede ser beneficiosa. Las tecnologías innovadoras como CEFALY ofrecen una opción prometedora para tratar la migraña sin medicación. CEFALY Connected actúa sobre el nervio trigémino mediante suaves impulsos eléctricos. Es una solución de doble uso diseñada para aliviar los ataques de migraña y prevenir futuros episodios.
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