La migraña es un trastorno neurológico complejo. ¿Cómo puede la fisioterapia -que se centra en el sistema musculoesquelético- ayudar a controlarla? Las investigaciones sugieren que existe una relación entre ambos. Mientras que la mayoría de la gente recurre a los medicamentos, la fisioterapia ofrece potencialmente una solución natural que puede ayudar a atacar la raíz del dolor de la migraña.
- Papel de la fisioterapia en el tratamiento de la migraña
- Beneficios de la fisioterapia para la migraña
- Riesgos de la fisioterapia para la migraña
- Técnicas de fisioterapia
El papel de la fisioterapia en el tratamiento de la migraña
La migraña afecta al sistema nervioso central (SNC), que consta de dos órganos principales: el cerebro y la médula espinal. Sin embargo, la migraña también afecta al sistema nervioso periférico (SNP), que comprende todo lo demás fuera de los órganos del SNC. El SNP también es responsable de enviar mensajes hacia y desde el cerebro. Así, durante un ataque, las personas con migraña pueden experimentar dolor y síntomas neurológicos como debilidad muscular y alteraciones sensoriales.
Todo está relacionado con el nervio trigémino, el mayor nervio craneal y el lugar principal donde se activan y se sienten los ataques de migraña. Este nervio está conectado a varios sensores de la piel de la cara, los músculos, los tendones y los dientes. Algunos de estos sensores podrían ser el vínculo entre la fisioterapia y la migraña.
La fisioterapia consiste en ejercicios, masajes y estiramientos del sistema musculoesquelético. Su principal objetivo es aliviar el dolor mediante diversos estímulos físicos. Un fisioterapeuta puede utilizar distintas técnicas de fisioterapia para tratar problemas relacionados con el nervio trigémino.
Por ejemplo, en un estudio de caso reciente sobre una persona con migraña que optó por la fisioterapia se descubrió que sus niveles de dolor disminuyeron sustancialmente. En este estudio de caso se utilizaron técnicas como la terapia manual para la movilización de los nervios o el fortalecimiento y estiramiento de las extremidades.
Una revisión sistemática de siete ensayos controlados aleatorizados demostró que la fisioterapia tenía resultados prometedores en la mejora de los síntomas de la migraña y la calidad de vida. En los estudios se utilizaron técnicas como ejercicios aeróbicos, acupresión, hidroterapia y masajes del tejido conjuntivo para personas con migraña crónica (MC).
Beneficios de la fisioterapia para la migraña
La fisioterapia puede ser ideal para quienes buscan un enfoque natural y no invasivo, ya que ataca ciertas causas profundas, como los músculos tensos, la movilidad restringida y las malas posturas. Esto es lo que puedes experimentar durante las sesiones de fisioterapia.
1. Reducción de la tensión muscular y el dolor
Si la migraña tiene su origen en músculos tensos, las modalidades de fisioterapia, como la terapia manual y los masajes, pueden ayudar a liberar la tensión.
2. Mejora de la postura y la alineación de la columna vertebral
Una mala postura puede forzar la columna cervical, lo que podría desencadenar migrañas. Hacer ejercicios de corrección postural, por ejemplo, puede mejorar tu alineación y reducir la tensión en la cabeza y el cuello.
3. Aumento de la circulación sanguínea
La restricción del flujo sanguíneo puede contribuir a la aparición de la migraña. Muchas técnicas de fisioterapia requieren algún tipo de movimiento, ya sea que el participante se estire físicamente o que los terapeutas le den un masaje. Sea cual sea la modalidad, ayuda a la circulación sanguínea. Al mejorar el flujo sanguíneo, el cerebro recibe más oxígeno y nutrientes.
4. Disminución de los niveles de estrés
El estrés es uno de los principales desencadenantes de la migraña. Sin embargo, recibir un masaje, hacer ejercicios ligeros o practicar técnicas de relajación ayuda a calmar el sistema nervioso. Esto puede significar menos estrés y potencialmente menos ataques de migraña.
Riesgos de la fisioterapia para la migraña
Aunque la fisioterapia puede beneficiar a algunas personas con migraña, conlleva riesgos potenciales. Por ejemplo, algunas personas pueden sufrir migraña después de la fisioterapia, lo que se conoce como migraña inducida por el ejercicio. La causa exacta no está clara, pero algunos factores pueden desencadenar un ataque:
- Cambios metabólicos
- Cambios rutinarios
- Sobreesfuerzo
- Deshidratación
Puedes ceñirte a ejercicios de menor impacto y a un calentamiento previo, pero consulta siempre antes con tu fisioterapeuta o médico.
Técnicas de fisioterapia para aliviar la migraña
Hay dos tipos principales de fisioterapia: activa y pasiva. La fisioterapia activa es aquella en la que el participante realiza los ejercicios, mientras que la fisioterapia pasiva es aquella en la que otra persona, el fisioterapeuta, realiza determinadas acciones sobre el individuo. Una no es necesariamente mejor que la otra. Ambos tipos pueden ayudar a controlar la migraña y tener otros resultados positivos para la salud.
En cuanto a las modalidades específicas, un profesional sanitario puede recomendar los siguientes ejercicios de fisioterapia para la migraña.
Terapia manual
La terapia manual consiste en diferentes técnicas manuales que actúan sobre los músculos tensos. Una de ellas es la liberación miofascial. Consiste en que un fisioterapeuta masajea suavemente la fascia tensa, el tejido conjuntivo que mantiene todo en su sitio, que puede restringir el movimiento y causar dolor. El resultado es una relajación de los músculos y una mejora del flujo sanguíneo, lo que puede ayudar a reducir la intensidad del dolor migrañoso.
Terapia de puntos gatillo
En la terapia de puntos gatillo, los fisioterapeutas se centran en zonas musculares sensibles a la presión, conocidas como puntos gatillo. Al aplicar presión en estas zonas tensas o irritadas, se produce dolor.
Estos puntos gatillo, especialmente en la cabeza y la cara, pueden irritar el nervio trigémino y provocar una migraña, aunque también podría tratarse de una neuralgia del trigémino (NT), que requiere un diagnóstico adecuado. Durante una sesión de fisioterapia, un terapeuta aplicará una presión sostenida en los puntos gatillo. El objetivo es estirar y romper la tensión muscular para prevenir las crisis migrañosas.
Aunque similar, la acupresión para la migraña difiere de la terapia de puntos gatillo porque se dirige a puntos diferentes. La acupuntura también ayuda con el dolor de la migraña, utilizando un principio similar al de la acupresión, pero mediante la inserción de agujas en puntos específicos del cuerpo.
Estimulación eléctrica
La terapia de estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS) puede ser de gran ayuda. Utiliza impulsos eléctricos suaves para estimular los nervios y bloquear las señales de dolor. Los fisioterapeutas colocan electrodos en el cuello o los hombros y utilizan un dispositivo para controlar los impulsos en esas zonas. Esta estimulación ayuda a reducir la tensión muscular y mejorar el flujo sanguíneo. También puede provocar la liberación de endorfinas, el analgésico natural del cuerpo.
Otros dispositivos especializados utilizan un tipo de terapia similar sin necesidad de fisioterapeutas. El dispositivo médico de CEFALY Technology para el tratamiento de la migraña, autorizado por la FDA , utiliza la tecnología de estimulación externa del nervio trig émino (eTNS). Basta con conectar el dispositivo a un electrodo adhesivo que se coloca en la frente, y éste envía impulsos eléctricos precisos al nervio trigémino para calmar y prevenir el dolor de la migraña.
Terapia de masaje
Los masajes son otra parte importante de la fisioterapia. Hay varios tipos que pueden controlar la intensidad y la frecuencia de las migrañas. Según el tipo, los fisioterapeutas suelen aplicar una presión suave y masajear determinadas zonas del cuerpo, como la cabeza, el cuello, los hombros o la espalda, para tratar cualquier tensión relacionada con la migraña.
Estiramientos y ejercicios
Por último, los fisioterapeutas también pueden guiarle a través de movimientos controlados para fortalecer los músculos y mejorar su flexibilidad. Ciertos ejercicios, como caminar, nadar y el yoga, ayudan con ambas cosas. Dichos ejercicios ayudan con la migraña de varias maneras, desde aliviar el estrés y ayudar a dormir mejor hasta reducir los niveles de dolor. También hay estiramientos específicos para aliviar la migraña, gracias a la tensión liberada.
Integración de la fisioterapia en los planes de tratamiento de la migraña
Puede aprovechar al máximo su plan actual de tratamiento de la migraña e integrar en él la fisioterapia. Aunque la fisioterapia se ocupa de la tensión muscular, la postura y la circulación, es posible que no aborde directamente los desencadenantes neurológicos de la migraña, que podrían incluir las hormonas y las sensibilidades alimentarias.
La mejor opción es un enfoque integral que se adapte a las necesidades de su migraña. Hable con su profesional sanitario para establecer un plan de tratamiento de la migraña que incluya fisioterapia. Su plan de tratamiento puede consistir en medicamentos con o sin receta, cambios en el estilo de vida, control del estrés y dispositivos médicos como CEFALY.
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