¿Es usted cuidador de un adulto mayor que vive con migraña? Comprendemos que quiera apoyarles en todo lo posible para ayudarles a vivir más cómodamente... y puede hacerlo.
Con unos sencillos pasos, puede marcar la diferencia en la forma en que gestionan su enfermedad. He aquí cómo ayudar a las personas mayores con migraña.
¿Existe alguna relación entre la migraña y las personas mayores?
Sí, ya que entran en juego múltiples factores fisiológicos y neurológicos:
Cambios vasculares
A medida que las personas envejecen, sus vasos sanguíneos pueden volverse menos flexibles y más propensos a ciertas afecciones. La hipertensión y la aterosclerosis, es decir, la acumulación de grasa y colesterol en las arterias, son afecciones cardiacas frecuentes en las personas mayores. La migraña suele implicar cambios en el flujo sanguíneo e inflamación vascular. Estos cambios relacionados con la edad pueden contribuir a los episodios de migraña en los adultos mayores.
Factores neurológicos
Otra posible relación incluye factores neurológicos como la actividad cerebral anormal y los desequilibrios de los neurotransmisores. Algunos ejemplos son los cambios en los niveles de serotonina y dopamina. En los cerebros de las personas mayores, la regulación de los neurotransmisores puede cambiar, haciendo que algunos sean más propensos a la migraña o alterando la forma en que la experimentan.
Fluctuaciones hormonales
Las mujeres que sufren migrañas relacionadas con la menstruación o las fluctuaciones hormonales pueden experimentar algunos cambios en la menopausia. Algunas pueden experimentar ataques de migraña más frecuentes durante la etapa de la perimenopausia, sólo para que disminuyan o cesen una vez durante la etapa de la menopausia. Sin embargo, otras pueden experimentar migrañas de nueva aparición tras la menopausia debido a cambios en sus niveles de estrógenos.
Condiciones de salud subyacentes
A medida que las personas envejecen, aumenta su riesgo de desarrollar enfermedades crónicas. Algunas de estas afecciones imitan los síntomas de la migraña. Algunos ejemplos son los accidentes cerebrovasculares, los accidentes isquémicos transitorios (AIT) o las enfermedades neurodegenerativas. Es importante que diferencie la migraña de otras afecciones.
Se puede empezar a padecer migraña más tarde en la vida, lo que se conoce como migraña de aparición tardía o migraña de nueva aparición después de los 50 años. Sin embargo, los nuevos trastornos de dolor de cabeza en personas mayores siempre deben evaluarse cuidadosamente, ya que son señales de alarma y podrían indicar otras afecciones médicas.
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Los signos y síntomas de la migraña en los adultos mayores
Los dolores de cabeza y los síntomas de la migraña en los adultos mayores suelen diferir de los de las personas más jóvenes. Dicho esto, hay signos comunes a los que hay que prestar atención:
- Dolor de cabeza sordo, pulsátil o ligeramente palpitante
- Hormigueo, entumecimiento o debilidad en la cara, las manos o en un lado del cuerpo.
- Alteraciones visuales como destellos de luz, puntos ciegos, pérdida temporal de visión o líneas en zigzag.
- Síntomas similares a los de un ictus, como debilidad temporal, dificultad para hablar y caída de la cara.
- Mareos, vértigo o problemas de equilibrio
- Confusión o dificultades de memoria
- Dolor y rigidez de cuello
Tenga en cuenta que la migraña y los dolores de cabeza en los adultos mayores pueden ser diferentes, variando en síntomas, frecuencia y gravedad. Pueden experimentar uno o múltiples síntomas.
¿La migraña empeora con la edad?
Depende de cada persona. Por ejemplo, las personas pueden experimentar migrañas menos frecuentes y graves en comparación con sus primeros años. Asimismo, las mujeres en la menopausia experimentan menos migrañas o dicen que cesan por completo.
Sin embargo, en algunos casos, la migraña puede empeorar debido a otros problemas de salud, como la hipertensión, que exacerban los síntomas. Algunas personas mayores pueden tener dificultades para llevar un estilo de vida saludable. En consecuencia, pueden estar más deshidratados, estresados y poco descansados, lo que puede desencadenar la migraña.
Cómo ayudar a las personas mayores con migraña
Hay varias formas de ayudar a las personas mayores que padecen migraña.
1. Control y seguimiento de los síntomas
Una de las funciones más importantes que puede desempeñar es el seguimiento de sus síntomas. Puede utilizar un diario de migraña para hacer un seguimiento de su experiencia única con la migraña, desde sus desencadenantes y síntomas hasta sus tratamientos y la eficacia de su medicación. Aquí también puede anotar si han aparecido síntomas nuevos o han empeorado. Un diario de migrañas es un recurso inestimable para usted, su paciente mayor y su proveedor de atención sanitaria.
2. Ayudar a gestionar los desencadenantes
Como cuidador directo, debe conocer bien los factores desencadenantes de la migraña de su paciente mayor. Entender y evitar los desencadenantes habituales de la migraña es un gran primer paso. También puede animarles a llevar un estilo de vida más saludable bebiendo suficiente agua, probando técnicas para aliviar el estrés, dando unos cuantos pasos diarios y practicando una buena higiene del sueño.
3. Ayudar con la medicación y los tratamientos
Usted puede tener la responsabilidad de ayudar a tratar la migraña de su paciente mayor. Puede hacerlo asegurándose de que tomen los medicamentos recetados a tiempo y según las indicaciones de su profesional sanitario. Vigile cualquier efecto secundario o interacción con otros medicamentos que pueda estar tomando. Aquí es donde el diario de la migraña brillará.
4. Acompañarles a sus citas
Otra forma de apoyar a los adultos mayores con migraña es acompañarlos a sus citas con el médico. Dependiendo de su estado de salud y de sus preferencias, usted puede hablar en su nombre u ofrecer la perspectiva de una tercera persona sobre el tratamiento de la migraña.
5. Garantizar su seguridad
Algunos síntomas de la migraña pueden poner en peligro a las personas mayores. Por ejemplo, si se sienten mareados o tienen un aura visual, puedes ayudarles a evitar que se caigan o incluso a despejar sus espacios para minimizar el riesgo. También puede ofrecer ayuda para la movilidad si es necesario. Prepárese para episodios de migraña que pueden incluir confusión o incluso síntomas similares a los de un ictus. Busque atención médica si es necesario.
Cuándo buscar ayuda profesional
Si observa alguno de los siguientes síntomas, solicite ayuda a un profesional médico:
- Un dolor de cabeza repentino e intenso, conocido como "cefalea en trueno".
- Un dolor de cabeza nuevo o diferente que no hayan experimentado antes
- Debilidad, entumecimiento, confusión o dificultad para hablar: podría indicar un ictus.
- Pérdida de conocimiento, mareos intensos o dificultad para caminar
- Pérdida de visión que dura más de lo habitual o que no mejora
- Dolor de cabeza después de un traumatismo craneal, aunque sea leve.
Tratamientos alternativos para la migraña en adultos mayores
¿Está buscando opciones alternativas y no farmacéuticas para ayudar a controlar los dolores de cabeza de los adultos mayores? Considere estas estrategias.
1. Hábitos saludables
SEEDS es un acrónimo que conviene recordar a la hora de implantar hábitos saludables para las personas mayores. Es un modelo de bienestar que significa:
- Sueño: Pueden seguir una rutina nocturna para tener suficiente sueño de calidad con pocas interrupciones.
- Haga ejercicio: Anímales a probar algunos ejercicios adaptados a las personas mayores, como caminar, hacer estiramientos o aeróbic acuático.
- Alimentación: Asegúrese de que siguen un plan de nutrición saludable que evite los alimentos y bebidas desencadenantes de la migraña.
- Diario: Manténgase constante con su diario de migraña, incluyendo información sobre su estilo de vida para una mejor comprensión.
- El estrés: Ayúdales a controlar sus niveles de estrés con algunas técnicas de relajación.
2. Terapias físicas y de relajación
Varios métodos holísticos pueden ayudar a tratar la migraña, entre ellos:
- Compresas frías y calientes: Para aliviar el dolor, aplícales una bolsa de hielo en la frente o un paño caliente en el cuello.
- Acupuntura: Considere la posibilidad de probar la acupuntura para la migraña, ya que algunos han encontrado alivio utilizando esta terapia.
- Terapia de masajes: Un suave masaje de cabeza, cuello y hombros puede ayudar con la migraña y la tensión muscular.
- Meditación: Ayúdales con sesiones de meditación guiada y respiración profunda para reducir el estrés y la tensión.
3. Suplementos herbales y nutricionales
Si está pensando en administrar suplementos a un paciente mayor, consulte a su médico antes de utilizarlos. Dicho esto, puede considerar:
- Magnesio: Hay pruebas de que el magnesio puede ayudar a las personas con migraña. Si tienen niveles bajos, considere este suplemento.
- Vitamina B12: Una carencia de vitamina B12 puede provocar migrañas más graves. Considere la posibilidad de tomar un suplemento de riboflavina para mantener normales los niveles de vitamina B12.
- Coenzima Q10: también conocida como CoQ10, este suplemento puede ayudar a reducir la frecuencia, gravedad y duración de las migrañas en algunas personas.
4. 4. Productos sanitarios
Existen varios dispositivos médicos en el mercado que pueden ayudar a las personas con migraña. CEFALY es un dispositivo médico que no requiere receta médica y no contiene fármacos, diseñado para el tratamiento de la migraña. Este dispositivo es fácil de usar, por lo que es una excelente opción para las personas de todas las edades que viven con migraña - incluyendo adultos mayores.
Hay dos modos sencillos:
- AGUDO: Utilice este modo a la primera señal de un ataque de migraña para ayudar a aliviar el dolor.
- PREVENIR: Utilice este modo diariamente para ayudar a prevenir futuros ataques de migraña.
El dispositivo CEFALY actúa sobre el nervio trigémino -la principal vía del dolor migrañoso- mediante la estimulación externa del nervio trigémino (eTNS). Envía impulsos eléctricos precisos para estimular y desensibilizar el nervio a lo largo del tiempo.
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